Elizabeth Mennell contraiu poliomielite grávida, em 1956, e passou três anos internada.
A britânica Elizabeth Mennell contraiu poliomielite em 1956, quando estava grávida de cinco meses do segundo filho. A doença a deixou paralisada e comprometeu sua respiração. Sua filha, Susan, nasceu durante a internação, período em que Elizabeth dependia de um pulmão de aço para respirar.
Hoje moradora de Bookham, na Inglaterra, Susan disse ao Terra que aparentemente nasceu enquanto a mãe estava no equipamento. Ela ressalva, porém, que o cilindro pode ter sido aberto para o parto. Não há confirmação de como o procedimento ocorreu.
A doença e a internação
A poliomielite atingiu as pernas, os braços e os músculos usados por Elizabeth para respirar, segundo Susan. Ela ficou internada por três anos. Na época em que a mãe adoeceu, seu irmão tinha 18 meses; durante a internação, os dois filhos foram morar com uma tia.
O pulmão de aço era um cilindro no qual o paciente permanecia deitado. O equipamento movimentava o ar para ajudar os pulmões de pessoas afetadas pela paralisia, função hoje desempenhada por ventiladores modernos.
A vida depois do hospital
Elizabeth não voltou a andar. Em casa, usava uma cama que se inclinava para auxiliar a respiração durante a noite e também contava com um ventilador mecânico, de acordo com Susan.
Ela ainda precisou retornar ao hospital em outras ocasiões e voltar a usar o pulmão de aço, sobretudo quando adoecia. Susan relata que a família passou a conviver com esses períodos de internação.
Vacinação contra a poliomielite
A vacina contra a doença foi licenciada em 1955, um ano antes de Elizabeth contrair poliomielite. O último caso registrado no Reino Unido ocorreu em 1984, segundo a reportagem publicada pelo Terra.
Da licença da vacina ao último caso registrado no Reino Unido
- 1955Vacina licenciada
- 1956Elizabeth contrai poliomielite
- 1984Último caso no Reino Unido
A vacinação faz parte do calendário infantil, mas a cobertura informada para crianças de 12 meses na Inglaterra está abaixo da meta estabelecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS):
| Indicador | Percentual |
|---|---|
| Meta de cobertura da OMS | 95% |
| Cobertura aos 12 meses na Inglaterra | 90,5% |
O pneumologista Patrick Murphy, de um hospital em Londres, afirmou que a queda na cobertura vacinal traz preocupação com a possibilidade de novos surtos. A poliomielite pode não causar sintomas, mas também pode provocar paralisia permanente ou morte.
Foto de capa: Colin/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
